La plaga

Uno de los primeros días que me puse a pasear por Davis me encontré, en medio de un jardincito junto a la calzada, una ardilla. Rápidamente saqué la cámara de fotos, pensando que ojalá no se espantara, y la afoté unas cuantas veces, mientras me miraba con una cara un poco sorprendida. Iba yo tan contento, cuando se me cruzaron, casi dejándose atropellar, la segunda, la tercera y la cuarta en cuestión de pocos minutos.

 

 

En Davis hay una plaga de ardillas. No sé cómo lo solucionan, creo que las sacrifican cada cierto tiempo, pero debe ser el segundo bicho viviente más abundante después del americano común. Bueno, y del chino-americano. Te las puedes encontrar básicamente en todas partes, pero son más comunes en el Campus y, especialmente, en el Arboretum. La ciudad está llena de árboles viejos, y alrededor de ella sólo hay una enorme llanura con plantaciones de tomates, lo que explica que se hayan habituado a vivir entre los humanos. La convivencia con los arrendajos de aquí, los blue jay, es algo menos armoniosa.

Por lo visto, hay dos especies. La ardilla terrestre, Citellis beecheyi, menos común, es la que sale en la primera foto. La otra especie, la más común, es la Sciurus niger, ardilla arbórea introducida de la costa este. Es la que sale, si no me equivoco, en el resto de las fotos, incluyendo el 'sembrao de ardillas' de más arriba. Cuando llevas unos días viéndolas por todas partes, te habitúas, pero siempre hay que andar con mil ojos para no llevarte por delante a la más empanada de la familia, la que se queda quieta en el carril porque el vas avanzando tú con la bicicleta. Se ponen ciegas de bellotas de alcornoque y se les apagan los instintos.