El incendio forestal de Groveland entra en el Parque Nacional de Yosemite

El valle de Yosemite, desde Tunnel view, en 2011

Yosemite es el tercer Parque Nacional creado en EEUU (1890) y también está declarado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Quien tenga alguna duda de por qué es así, puede preguntarle a Antonio, que le llevé por allí a dar una vuelta cuando vino por Halloween hace un par de años. Sin embargo, no hay rincón en California que no esté amenazado por los incendios forestales en verano.

Imagen del Rim Fire en el periódico San Francisco Gate

Desde hace cinco días, se extiende al noroeste del parque el llamado Rim Fire, un incendio de proporciones enormes y muy difícil de controlar, por el calor, la orografía y la falta de carreteras en la zona. Y cuando aquí arde el monte, arde de verdad: kilómetros y kilómetros cuadrados de bosque silvestre, áreas sin ningún tipo de intervención humana. ¿Ninguno? Bueno, no exactamente: el hombre ha intentando desde hace décadas apagar cualquier incendio forestal, con el resultado de que los fuegos naturales (mucho más abundantes aquí que en España) no han podido limpiar espontáneamente el monte, y como consecuencia cada vez hay más matorral y árboles secos para avivar el próximo incendio.

Desde hace unos años, se permite a los incendios naturales que avancen más o menos controlados, para respetar los ciclos del bosque. Sin embargo, en este caso, la situación es tan grave que se ha intentando apagar desde el primer momento. El fuego avanza sin control hacia el norte y el este, hacia la zona más remota del Parque Nacional. Ya ha sobrepasado sus límites: en la imagen, está en rojo el perímetro del fuego a día de hoy, y en verde el límite de Yosemite. Puede que no parezca demasiado, pero se ha multiplicado por cinco en dos días. Uno de los accesos principales, la carretera 120, está cortada. Al nordeste, dentro del parque y fuera del incendio, se ve un pequeño embalse: es Hetch Hetchy, el pantano que abastece de agua a San Francisco. Nadie sabe qué va a pasar con ese embalse, ni con las líneas de alta tensión que llevan electricidad de los pantanos al Valle Central.

En fin, una jodienda. Se supone que dentro de una semana haremos una visita relámpago a Yosemite. Vamos a pensar que para entonces todo habrá pasado, y que el valle de Yosemite y el resto del parque tengan la misma pinta que la última vez que lo vi.